大衛鮑森-52以斯帖記      

現在我們要來看以斯帖記，講完以後，我要談以斯帖，跟但以理這兩個人，因為他們有相同的背景，來自同一個地方、同一個時代，都被擄，而且也都沒有歸回耶路撒冷，各自因為某些原因，留在被擄去的異鄉，聖經只有兩卷書是以女人的名字命名，路得記和以斯帖記，聖經只有兩卷書沒有提到上帝，就是雅歌和以斯帖記。所以很多人不明白為什麼以斯帖記會在聖經上，雖然故事很有意思，又浪漫又精采。但是為什麼這卷書會放在聖經裡面呢？
 
我們為什麼要讀以斯帖記？到底可以從這卷書學到什麼？這卷書跟以西結書和但以理書一樣，是關於被擄的猶太人。聖經上有幾卷書的地理背景，是在應許之地以外，這幾卷書可以告訴我們，猶太人在外邦人的社會中，如何行事為人，所以可以指示基督徒如何在不信主的社會中行事為人，比如但以理跟約瑟一樣，都在本國以外的國家，高升成為宰相，而且他們都守住自己的原則，所以我們也可以不用妥協，巴比倫被瑪代人和波斯人聯手打敗，瑪代人和波斯人的法令如山，先是瑪代人大利烏作王，再來是波斯人薛西斯一世作王，他又名亞哈隨魯王，怎麼不取好唸一點的名字？但以理被升為宰相，改名叫伯提沙撒，而以斯帖，她的希伯來原名是哈大沙，耶路撒冷外有一家醫院是以她的名字命名，沒有有看過哈大沙醫院的彩色璃窗？她的本名叫哈大沙，後來被選為王后，就被取了一個外邦名字以斯帖，也就是伊什塔爾，跟巴比倫的伊午塔爾城門一樣，是一個異教女神的名字，她被取了這個名字，後來大家都叫她這個名字，這個名字也有可能是「星星」的意思，不過以斯帖這個名字更接近伊什塔爾，可能是一個異教名字。
 
但以理和以斯帖都高升到能夠公開幫助同胞的地位，上帝的子民能夠升到高位很好，因為這樣就可以有權柄來幫助上帝的子民。要記得上帝並沒有強迫猶太人回到應許之地，他們可以自由歸回，很多人選擇歸回，但更多的人選擇留下來。
 
說到以斯帖記這卷書，它大概是舊約聖約裡面有最多史料佐證的一卷書，因為寫作年代很晚，有很多史料可以佐證，所以有很多的證據可以證實這卷書，比方說，波斯帕里斯，曾經是波斯帝國的首都，在它的遺址上，曾經挖出一塊石版，上面寫著「末都改」宰相，很接近「末底改」的名字，我想一定是指同一個人，所以連末底改的名字都出現在聖經以外的史料，各位！這個故事你們一定要自己讀，是非常浪漫的一個故事，讀起來很讓人心動，在這邊有一個新版本的描述，各位聽聽看，她既年輕又貌美，但這個王后有一個秘密只有一個男人知道，這個秘密一旦洩露，將惹來殺身之禍，不很了，很浪漫對不對？真像是女性雜誌的文章，或者是什麼羅曼史小說，這確實是很浪漫的一個故事，我來大概敍述一下故事的情節，波斯王亞哈隨魯王薛西斯一世，統治的疆土從印度到埃及，他舉辦了一場長達180天的會議，要決定如何對付希臘人，因為他也想佔領希臘帝國，於是他舉辦這場大會議，來決定如何對付希臘人，會議結束後，他舉辦一場盛宴，大家都喝醉了，王就差人去請王后來跳舞助興，這個王后年輕貌美，他要她來娛樂他手下的將領，可是王后回絕了，她說：不。
 
故事就從這裡開始，瓦實提王后拒絕了王，王后公然拒絕王，這當然讓王很沒有面子，如果他不懲罰妻子，那麼可想而知，那些將領的妻子，也會有樣學樣，如果王連自己的家室都管不了，更別說要管別人了，所以他必須要有所行動，結果他嚴厲地處置她，命令她不准再到王的面前來，但是後來他發現臥室很冷清，覺得很寂寞，於是有人建議舉辦選美比賽，娶最美的女人為妻，王覺得這個主意很好，於是選美比賽展開，哈大沙也參賽了，她的容貌極美，拔得頭籌，所以就成了亞哈隨魯王的王后，整個經過很不可思議，都記載在聖經上。
 
所以我們現在就可以講這個故事，她出身便雅憫支派，這很特別，我們談過便雅憫支派的情況，末底改是她的表親，哈大沙從小沒有父母，末底改就領養這個孤女，成為自己的養女，但他們其實是表親，末底改不准哈大沙向王露身分背景，他擔心王是反對猶太人的，因為猶太人的處境不安全，所以不准她透露自己的身份。
 
哈大沙進宫以後成了王最寵愛的妻子，當時在宮中有一個人叫做哈曼的人，也獲得高升，他是這個故事中的壞人，這個哈曼是亞甲的後代，你們可能不知道亞甲是誰，在先知撒母耳時代，撒母耳吩咐掃羅去攻打亞甲，記得嗎？不但要打敗他，還要殺死他，因為這個人作惡多端，但是掃羅沒有殺他，先知撒母耳就自己動手，撒母耳在祭壇前砍殺他，記得嗎？這個事件說的就是亞甲，這件事使亞甲的後代，從此和猶太人為敵，哈曼特別仇視猶太人，就是因著這個歷史淵源，中間隔了很多世紀，可是中東人的記性實在很好，哈曼記得這個仇恨。
 
所以現在這名猶太女子不敢透露自己是個猶太人，她成為波斯帝國的王后，仇恨猶太人的哈曼，則被高升為宰相，可以看出故事會怎麼發展嗎？事情遲早會一發不可收拾，末底改看見了哈曼一副小人得志的氣勢，還堅持要求百姓要膜拜皇上，末底改當然不肯拜，猶太人也不肯，於是哈曼就去稟告皇上說：這些猶太人住在我們中間，他們跟我們不一樣，有自己的法令、服飾和宗教，他們跟社會格格不入，這些人非除掉不可。哈曼他還賄賂王，說王若滅絕猶太人，他要捐兩千萬給國庫，當下他們還抽籤決定要在哪一天暗殺所有的猶太人，這裡的抽籤，原文是PUR，這個字的複數是purim，普珥日就是在慶祝當年猶太人在波斯逃過族滅絕的命運，他們直到今日都還會慶祝普珥日，有意思的是，抽籤結果是當月十三日要動手，十三日當天要滅絕猶太人，所以很多迷信的人從此就認為13日這個數字是很不吉利的，這背後的典故實在有意思。
 
猶太人聽到這個消息以後，就禁食、哭泣、哀號、穿麻衣，末底改傳話給以斯帖，要她求王手下留情，他說：焉知妳得了王后的位分，不是為現今的機會嗎？以你現在王后的地位，你有能力幫助我們，以斯帖心裡很掙扎，她應該透露自己的猶太人身分嗎？這樣她的性命也會有危險的，最後她下了決定，說：我若死就死吧！王后必須蒙王召見，才能去見王，但是以斯帖大膽去見王，幸好王看見她，施恩於她，還問她有什麼請求，她說她想設宴款待王和哈曼，於是王和哈曼赴了宴，哈最對末底改非常憤怒，對他忍無可忍，就對他的妻子說：我對那個末底改恨之入骨，她說：這樣吧，你立一個絞刑台在13號那天把他吊死，於是哈曼就造了一個23米高的木架，打算在13號那天把末底改吊死，把他最痛恨的敵人吊在高高的木架上，所以他開始造木架，沒說是要吊死誰的。
 
但是前一天的晚上，王睡不著，接下來有一連串不可思議的巧合，那天晚上王睡不著，就起來讀他自己的日記，讀到幾年前，末底改曾經救過他一命，可是他卻一直沒有奬賞他。第二天早上他一起來，就叫人把末底改帶來要奬賞他，原來當初有人要暗殺王，末底改卻揭穿了那個陰謀。後來以斯帖二度宴請王和哈曼，這次以斯帖請求王救她同胞的性命，王聽了她的請求，於是王就對哈曼說：我想要奬賞一個討我喜悅的人，你想我該怎麼奬賞他？哈曼還以為王一定是在講他，就說：王可以讓他做宰相呀！王說：很好，就這樣辦，你去請末底改來，結果末底改得到奬賞。整件事實在是不可思議，對不對？
 
末底改取代了哈曼，後來王發現真相以後，就下令把哈曼吊死在他自己造的絞刑台上。猶太人逃過了一劫，這個故事還有很多很多的細節，當時大家早就已經私下準備好要屠殺帝國內所有的猶太人，如果這件事真的發生，猶太人整個種族就滅絕了，因為這個帝國的疆土從印度到埃及，如果猶太人真的被滅絕，耶穌就不可能降生，所以對我們影響很大，對吧！因為帝國內所有的猶太人原本要在那天遭到屠殺，通通殺光，這是種族滅絕，但以斯帖拯救了他們，難怪他們每一年都要慶祝這一天，每個人都喜歡這樣的故事，實在是很精采，它有很好的文學架構，寫小說都要先營造緊張的情節，然後出現轉機，最後是皆大歡喜的結局，壞人得到了報應，這個故事的架構就像是這個樣子，故事到中間營造出一個高潮，把前後兩半巧妙地串連起來，寫作手法相當地高明，有人用純熟的寫作技巧，寫出了這個故事，所以我把一到五章的標題，訂為「危險」，情況越來越緊張，後來百姓獲得拯救，緊張的氣氛頓時輕鬆下來，而且前後呼應，前言描述整個情勢，結語則是普珥日，盛大的慶祝。王的第一道諭令是要大家拜他，第二道諭令是禁止殺害猶太人，前面講哈曼痛恨末底改，後面講末底改高升到比哈曼還要高的地位，整件事的關鍵在於有一個人失眠，這是戲劇性的一幕，事實比虛構還要離奇，如果小說樣寫未免太離奇了，事實上這個故事，從頭到尾都有巧合，這是我們等一下要看的關鍵。
 
我可以了解猶太人為什麼要慶祝這樣的一個節日，他們差點遭到滅絕了，猶太人差一點就被滅絕，但是他們因為一個人的失眠，還有一個女子的勇氣而得救，另外還有一個主題貫穿這卷書，先是有一場筵席，然後全體猶太人禁食，最後又有一場筵席，整個故事配合得天衣無縫，結構非常巧妙，你應該好好讀一讀，最好是讀當代譯本，會讓你覺得驚喜。
這不是一個宗教節日，但是是一個感恩的節日，以斯帖記為什麼會放在聖經中呢？只是告訴我們從事公職的人應該具備勇氣嗎？不，不只是這樣而已。
 
這裡我要來講一下反猶太的心態，撒但早就下定決心要毀滅猶太人，因為救贖是出猶太人，當年埃及的男嬰遭到殺害，是撒但在背後主導，嬰孩摩西的父母也被迫把他放在籃子裡，這背後是撒但在主導，撒但千方百計想要毀滅猶太人，好叫猶太人的王不能降生，這是他最後的手段。撒但的目的就是要叫耶穌無法降生，各位，了解嗎？撒但的技倆我們很清楚，伯利恆兩百名嬰兒遭到殺害，是魔鬼在背後主導，約瑟是因為作了異夢才帶著耶穌逃過一劫，我相信墮胎的背後，也是魔鬼在主導，因為墮胎大多發生在基督教國家，魔鬼企圖毀滅未來的基督教領袖，這一點你可以自己想一想。
 
我們在一切的事上都久了猶太人的債。這本聖經是由40個不同的作者，歷時1,400年用三種文字寫成，其中只有一個作者是外邦人，就是路加醫生，他的資料全部來自猶太人，沒有猶太人，我們就沒有這本書，難怪許多人都仇恨猶太人，反猶太人的心態背後，有魔鬼的勢力在主導，這比仇外心理，排斥外國人士的心態還要糟糕，反猶太的心態其實有歷史淵源，當年撒母耳砍殺了亞甲，但是亞甲是罪有應得，那是上帝的審判。
 
我提這個是因為有很多人企圖滅絕整個猶太種族，當年法老想殺掉所有的以色列男嬰，哈曼試過，希律王試過，希特勒也試過，這樣的歷史不斷重演，因為救贖是出於猶太人，所以我們應該要很感激猶太人，我們對上帝一切的認識都來自猶太人，我們的救主過去是猶太人，現在仍是，但是在這齣戲中，還有一個看不見的演員，這齣戲背後有一個人，從機率上來看，有太多的巧合，當巧合太多的時候，你就要問，這到底是巧合，還是上帝的安排呢？這背後是上帝在主導嗎？當我們碰到太多事情都受到某個情況決定的時候，你會覺得自己在看上帝動工，我在這裡看見上帝動工，來保護猶太人，好讓祂的兒子從猶太人而生。
 
我在末底改的心中看見，他堅心深信上帝會保護猶太人，他對以斯帖說：如果你不去做上帝會透過別人去做，他沒有指上帝的名字，但他說：如果你不救我們，一定有別人來救我們，末底改他非常相信上帝主宰一切，從各個巧合的事件可以看出來末底改在好幾年前，曾經救過王一命，而亞哈隨魯王竟然在日記上寫下這件事，他那晚恰好又失眠，起來讀日記，剛好讀到這件往事，這些巧合都串連在一起，有人這樣說過：以斯帖記裡面雖然沒有提到上帝的名，但是以斯帖記處處都是上帝的指紋，這話講得真好。
 
為什麼以斯帖記沒有提到上帝，我的答案會讓你吃驚的，其實有提到，而且提到五次，很多人對我說：以斯帖記沒有提到上帝，我說：有啊！五次提到上帝的名。我指給你們看。上帝的名字在這卷書中是以離合詩的形式出現，把祂的名字或稱號字母拆開，放在頭一個字母，有時候按順序，有時候順序顛倒，各位，這一點也不是巧合。我想辦法譯成英文給你們看，好讓你們可以了解，不過要記住原本是希伯來文，有的時候是利用最後的幾個字，但通常是利用開頭的幾個字，猶太人喜歡玩弄文字遊戲，他們很喜歡離合詩，有些詩篇就是離合詩，尤其是最長的一一九篇，談到理想妻子的箴言三十一章，也是一篇離合詩，耶利米哀歌的五章中，有四章是離合詩，每一行都用下一個母開頭，寫這種詩很需要技巧，可以用來傳達機密的信息。
 
以斯帖記有五段離合詩，頭四段有同樣的模式，一章20節，五章4節，五章13節和七章7節。頭兩段是用四連字的頭一個字母，後兩段是用四連字的最後一個字母。另外，還有一點很有意思，第一段的字母順序顛倒，第二段的字母按順序，第三段順序顛倒，第四段的字母又按順序，這些離合詩的形式確實出現在希伯來原文聖經中，所以是希伯來文，這四個字母是JHVH，也就是上帝的名字。我們唸作耶和華，希伯來文唸作「雅威」，為了幫助你們了解，這裡用英文的LORD，LORD來取代希伯文的JHVH，也就是耶和華或是雅威。
 
我們需要稍微改一下翻譯，來說明這裡的用法，先看第一段，一章20節，所有的婦人，無論丈夫貴賤都必尊敬他，在英文翻譯中，頭四個字的頭一個字母分別是DROL，是LORD的顛倒，
是頭四個字的頭一個字母，在下一段，五章4節中，字母則按照順序，請王赴我所預備的筵席，LORD，為什麼有時候按照順序，有時候順序顛倒？順序顛倒的話，是外邦人說的，按順序的話則是猶太人說的。彷彿是猶太人在說：外邦人稱呼主名常常說錯，或是不想讓外邦人口中說出主的聖名。這是頭四段離合詩的形式，可能還有第五段。這段離合詩不一樣，字母不太一樣。英文拼出來是I  AM，但順序顛倒，這些是以斯帖記中的五段離合詩形式，就只有這五段，這未免太巧合了，作者小心地把這些機關安排在經文裡，幾乎不著痕跡，外邦人根本看不出來，這裡有幾個原因，但是我認為最可能的原因很簡單，當時的人如果提到猶太人的神，可能會有危險，所以我想應該是事後才寫的。
 
剛開始大家都是口耳相傳以斯帖的故事，漸漸地這個故事就變成了民間故事，後來有人建議應該寫下來，因為每一年都在慶祝普珥日，大家需要知道，這節日背後的真相，並且謹記在心，所以應該把故事寫下來，但當時很可能反猶太的風氣再度抬頭，如果被發現文字中寫到猶太人的神，可能會惹禍上身，但是寫以斯帖的故事怎麼可能不提到上帝？所以猶太人常用這個方法，來解決這個問題。各位！猶太人真的會這樣想。他們會把上帝的名字放進去，但是做得不著痕跡。結果從頭到尾都有上帝的名字，是不是很有意思？這一點你們本來都不知道，以斯帖記用不著痕跡的方式，提到上帝，但猶太人看得出來，你如果對猶太人說：以斯帖記沒有提到上帝，他不會同意。他會指給你看那些字母，都在經文裡面，他們用這個方式來指出上帝是這齣戲中看不見的演員。上帝是背後推手，是祂在主導整件事，要拯救祂的百姓，讓彌賽亞臨到他們，各位，這也許對你的靈命沒有幫助，但是可以讓你在講座當中保持清醒。
 
好，現在我們要一起來看但以理書和以斯帖記，看看我們能夠從這兩卷書學到什麼？這兩人處在同一個時代，同樣被擄，同樣遠離家鄉，卻都被上帝大大使用，因為他們在異族中升到高位，可是卻沒有犧牲原則，出賣上帝，他們利用自己的地位為上帝的國貢獻。這可以鼓勵你盡力發展事業，在世上取得高位，上帝可以使用你，來為國度有所貢獻，不要只待在基層，要讓上帝帶你高升，這樣你才可以為祂的國度貢獻自己。
 
從他們兩個人身上我們怎樣更認識上帝呢？這兩個人要告訴我們什麼？我們可以學到三個功課，第一、上帝會使用個人，一個人可以帶來很大的影響力，上帝可以使用男人和女人，我們都是被擄的，你有過這種感覺嗎？我們不再屬於這世界，我們跟這世界格格不入，世界是異鄉，我們是天上的國民，不屬於這裡，當你成了基督徒就會跟這個世界格格不入，這裡是別人的國度，你會感受到自己的改變，連幽默感都不再一樣，以前覺得好笑的，現在不再覺得好笑，你不再屬於這裡。保羅說我們如今是天上的國民，但是上帝能夠使用我們，我們在世上只要能夠堅守原則，知道自己的身分，願意高升，但是不願意被同化，因為猶太人為了不遭到迫害，常得面對遭到同化的試探，我注意到一個現象，當猶太人被周遭同化的時候，就會受到迫害，反猶太主義會抬頭，廿世紀初在德國的猶太人，他們已經被德國的文化還有語言以及服裝同化，以致於1897年的時候，西奧多‧赫佐召開第一次的復國會議，討論以色列的復國，當時德國的猶太人根本就不想參與，他想在慕尼黑舉行這個會議，但是德國的猶太人不贊成，他們說：我們現在已經是德國人，我們已經是德國人，不是猶太人，別害我們難堪，去瑞士舉行吧！
 
後來就在巴塞爾舉行這個會議，慕尼黑的德國猶太人不想參與，因為他們現在是德國人了，後來在慕尼黑發生什麼事？這樣的事一再發生，基督徒其實也常常會為了逃避問題而跟周遭同化，行事為人跟周遭的人一樣，以免與眾不同被看成特立獨行，但是上帝要使用願意與眾不同的人，我們以前在主日學常唱「勇於成為但以理」這首歌，勇於與眾不同，你們唱過嗎？要願意與眾不同，願意勇敢地站立得穩，願意冒著生命危險，也絕不妥協，聖經中但以理和以斯帖這兩個人，他們都寧可死，也不願意妥協，至死這靠神，這是很值得我們效法的。
 
第二、上帝會保護祂的子民，第一個功課是，祂會使用這個人，我學到的第二個功課是上帝佃會保祂的子民，祂在獅子坑中保護但以理，祂在火窯中保護沙得拉，米煞、亞伯尼歌，讓他們毫髮無傷，祂透過以斯帖保護在蘇薩（即書珊）的猶太人，如果你想滅絕上帝的百姓，我告訴你一個簡單的方法，首先你要想辦法滅絕上帝，是吧！想滅絕上帝的百姓就要先滅絕上帝，之後就可以對祂的百姓為所欲為，如果想要滅絕上帝的百姓，卻不先滅絕上帝，上帝會保護祂的百姓，祂會保護我們，我們也許會為上帝而死，但仍然會受到保護，以色列永遠都會存在，教會也是一樣。
 
第三、上帝掌管世界，但以理書還有以斯帖記都提到了「國度」，福音是國度的福音，「國度」是整本聖經的關鍵詞，但以理書和以斯帖記的關鍵詞是「國度」，焉知你來到這個國度不是為現今的機會嗎？王的事需要儘速處理，我們講到「上帝的國」的時候，常會使用以斯帖記的經文。今天人類所建立的國家都掌握在上帝手中，是上帝興起統治者，是上帝讓他下台，尼布甲尼撒終於明白是至高者在掌管人類的國，按祂的旨意將統治權賜給人，所以是上帝在重劃國家的疆界，是上帝在決定誰有權力，誰沒有權力，每次選舉都是上帝在決定，你相信嗎？每次選舉都掌握在祂手裡，祂有的時候投下公義票，有的時候投下憐憫票，當祂投下公義票，是把我們應得的政府給我們，當祂投下公義票，是把我們需要的政府給我們，所以很重要的是我們務必要懇求上帝憐憫，但上帝會決定誰當首相。我這輩子已經看過上帝讓六個首相在盒時間內下台，因為他們違背了對以色列的承諾，這不可能是巧合，從張伯倫卡拉漢都是這樣。美國總統老布希對以色列不利，從以色列撤出金錢，有人告訴我，一週後他就玩完了，這不可能是巧合，不要跟上帝玩遊戲，世上唯一存在的神，就是以色列的神。上帝掌管世界，世上的國必須遵行天上的法則，統治者都是祂允許的，祂掌管一切。
 
另外，關於國度的問題，目前有人的國度，但是將來會有上帝的國度，到時候上帝要掌管世上的政府，到了那個時候，要將刀打成犁頭，把槍打成鐮刀，這世上的國，將會被上帝的國取代，這是我們今天要講的重點，到了那個時候，祂要使用但以理，還有以斯帖。你有沒有想到，他們的工作還沒有完成？他們曾經效忠異教徒的帝王，將來他們要從死裡復活，但以理書十二章這樣講，你有沒有想過，當耶穌再回來地上的時候，但以理和以斯帖會跟祂一起來，不知道上帝到那個時候會給但以理什麼管理職位。
 
想想看，我們會再見到這些人，我讀聖經的時候，不是當歷史來讀，因為我將來會見到這些人，我會見到但以理和以斯帖，是不是很有意思？我們會有永恆的時間來認識他們，不是問他：開完會後能不能聊兩分鐘，而是問他，未來一千年，能不能一起討論某件事？我們會有永恆的時間，來認識上帝偉大的聖徒，我們會和至高者的聖徒，一同作王，人子將坐在寶座上，過去曾經對祂忠心的人，祂將再度在地上使用他們，在基督的國度中，跟祂一同治理。我真心相信這一點，我真的相信不疑，這使我的感受更深。
 
我記得以前常唱一首歌，現在的詩歌本很少看見這首歌，「和王一同歌唱，祂即將來作王，榮耀歸給耶穌，祂是被宰殺的羔羊，祂的國度將帶來生命和救贖」。下一句是什麼？「當耶穌作王，喜樂臨到萬國，讓我們一同歡唱，耶穌是王」。多好的盼望，不是嗎？但以理、以斯帖、還有其他已經睡了的聖徒，都會從塵土中復活，發光如星，這是但以理書說的，祂將會是一顆耀眼的星。當所有的明星都消失之後，會有一顆明亮的晨星出現，那就是耶穌。義人必發光如星，直到永永遠遠！